## article de presse Frenchweb.fr - 2eme levée PRELUDE lève 17 millions d’euros pour distinguer les vrais utilisateurs des faux 📩 Pour nous contacter: redaction@fw.media 20/05/2026 3 minutes de lecture L’onboarding numérique a été longtemps été traité comme un problème secondaire de l’économie internet. Une couche technique discrète, souvent sous-traitée à des fournisseurs historiques spécialisés dans l’envoi de SMS, les OTP ou les CAPTCHA. Mais l’explosion des agents IA, des identités synthétiques et des outils de fraude générative est en train de transformer ce marché en infrastructure critique. C’est dans ce contexte que Prelude annonce une levée de 20 millions de dollars, soit environ 17 millions d’euros, en Série A menée par Harry Stebbings via 20VC. Les investisseurs historiques Singular, Seedcamp, Deel et FDJ Ventures participent également à l’opération. Des business angels issus de l’écosystème européen, parmi lesquels Steffen Tjerrild, Antoine Le Nel ou encore Barney Hussey-Yeo, rejoignent également le tour de table. Fondée en 2023, la société a initialement construit son activité autour de la vérification téléphonique par SMS. Un segment longtemps considéré comme commoditisé, mais dont Prelude estime qu’il souffre d’une dette technologique importante. « Nous avons lancé Prelude avec une conviction : les acteurs du CPaaS ne comprenaient pas réellement les besoins des équipes produit », explique Quentin Le Bras. Le pari était loin d’être évident. Les fondateurs venaient d’un univers davantage orienté produit grand public qu’infrastructure télécom. Mais précisément, cette culture produit constitue aujourd’hui le cœur du positionnement de Prelude. « Dix années passées à construire des produits grand public nous ont donné quelque chose que beaucoup de fondateurs infra n’ont pas : une compréhension concrète de ce que regardent réellement les équipes produit et des KPIs qu’elles suivent chaque matin sur leurs écrans », poursuit Quentin Le Bras. Cette approche semble avoir trouvé son marché. La société affirme avoir multiplié sa croissance par six sans budget marketing significatif, en misant essentiellement sur l’expérience développeur et la qualité du support technique. « Nous avons construit la meilleure solution de vérification téléphonique du marché. Moins chère et meilleure que les alternatives existantes », affirme le dirigeant. Mais la véritable évolution de Prelude se situe ailleurs. La vérification SMS n’était qu’un point d’entrée. L’entreprise bascule désormais vers une logique beaucoup plus large : devenir une plateforme de confiance continue capable d’évaluer en permanence la légitimité d’un utilisateur. Car le problème change de nature. Les CAPTCHA sont désormais largement contournables. Les outils de génération d’identités artificielles se démocratisent. Les attaques de type account takeover augmentent. Les agents IA commencent eux-mêmes à effectuer des opérations de création de comptes, d’achats ou d’interactions automatisées sur les plateformes. Dans ce nouvel environnement, l’authentification devient moins un sujet de sécurité qu’un problème probabiliste et comportemental. L’objectif n’est plus seulement de vérifier une identité à un instant donné, mais d’évaluer en continu le niveau de confiance associé à un utilisateur. Prelude cherche précisément à construire cette couche intermédiaire. La société agrège des signaux télécoms, réseau, appareils et comportementaux afin de produire ce qu’elle décrit comme un “trust profile” dynamique. Les travaux initialement développés pour détecter les fraudes au SMS pumping ont progressivement alimenté des modèles capables d’identifier des comportements plus complexes : bots, phishing, fraude à la création de comptes ou compromission d’identité. « À mesure que les faux comptes et les tentatives de fraude augmentaient année après année, ce que nous avions construit pour détecter les fraudes SMS a nourri nos recherches sur tous les problèmes adjacents : account takeover, bots, scalping, phishing », explique Quentin Le Bras. « Nous avons construit une pipeline combinant signaux réseau, appareils et comportements afin d’exposer l’ensemble de ces mécanismes. » Cette évolution se matérialise aujourd’hui par le lancement de Prelude Auth, présenté comme le nouveau produit central de la société. La plateforme repose notamment sur des sessions sécurisées liées directement aux appareils utilisateurs, avec des mécanismes de vérification adaptative capables d’ajouter des couches de contrôle supplémentaires lorsqu’un comportement est jugé anormal. L’enjeu dépasse largement le marché historique de l’authentification. À mesure que les agents IA deviennent capables d’agir au nom des utilisateurs, réserver un service, effectuer un paiement, ouvrir un compte ou négocier une transaction, les plateformes devront déterminer non seulement si un utilisateur est authentique, mais aussi si l’agent qui agit en son nom est légitime. Cette mutation pourrait profondément transformer l’économie des plateformes numériques. Pendant longtemps, l’identité reposait principalement sur le mot de passe et l’OTP. Désormais, la confiance devient un système composite alimenté par des signaux comportementaux, des données réseau et des modèles probabilistes. Le numéro de téléphone, longtemps réduit à un simple outil de vérification, redevient dans cette logique un actif stratégique. Prelude considère même qu’il pourrait devenir l’un des derniers identifiants persistants capables d’ancrer une identité numérique dans un environnement saturé d’agents automatisés. La startup compte désormais utiliser cette levée de fonds pour étendre ses partenariats télécoms à l’international, renforcer ses systèmes de machine learning et accélérer le développement de ses équipes engineering, infrastructure et go-to-market. Prelude emploie actuellement une cinquantaine de collaborateurs. « Nous ne célébrons pas une levée de fonds de 20 millions de dollars », conclut Quentin Le Bras. « Nous célébrons chaque client qui a choisi une startup inconnue plutôt qu’un fournisseur historique et qui a prouvé qu’il était possible de faire de la vérification correctement. » ## article de presse EU-stratups.com - 2eme levée Paris-based Prelude raises €17.2 million Series A to scale its onboarding and trust infrastructure platform Rahul Raj By Rahul Raj May 20, 2026 Share Prelude Prelude, a Paris-based onboarding and trust infrastructure platform helping companies verify and protect users across their entire lifecycle, has raised €17.2 million ($20 million) in a Series A funding round. The funding round was led by 20VC, with participation from Singular, Seedcamp, Deel, and FDJ Ventures. Angel investors such as Steffen Tjerrild (COO and co-founder, Synthesia), Willem Delbare (co-founder, Aikido Security), Antoine Le Nel (Global CGO and CMO, Revolut), Felix Blossier (Pennylane co-founder), George Arison (CEO, Grindr), Barney Hussey-Yeo (Founder and CEO of Cleo), Will Wu (Former CTO, Match Group), and others also contributed. Paul Bonnet, General Partner at 20VC, said, “Most companies running phone verification get scammed: pump fraud, opaque pricing, nonexistent customer support. Prelude is the only platform solving all three pains at once: their customers are cutting verification costs by over 40%, converting more users, and actually getting a response when something breaks. Matias and Quentin solved this at Zenly, then built it for everyone else. We are also excited about the launch of their Auth product.” Founded in 2023 by Matias Berny and Quentin Le Bras, Prelude enables continuous trust decisions that improve conversion while reducing fraud by combining telecom data, behavioural signals, and machine learning. The company describes broken onboarding as a hidden cost companies bear daily, including inflated SMS bills from fraud, genuine users abandoning at the OTP screen, and fraud that evades checks until after damage occurs. Prelude states that legacy providers still charge extortionate rates, rely on outdated dashboards that lack granularity, and offer limited customer support. To effectively address this issue, Prelude bundled a stack of previously disconnected and dysfunctional tools, including: a verification provider, a fraud vendor, an identity layer, and a device SDK. As a result, Prelude claims that companies working with it save 40% on verification costs on average, while improving conversion rates. Matias Berny, co-founder and CEO, Prelude, said, “The old playbook is broken. CAPTCHAs don’t stop bots anymore, and a single fraud signal won’t tell you who’s really there. Telling a real user from a fake one is now a business intelligence problem, not a checkbox. The phone number is becoming the strongest anchor we have, and with the Intel API, it carries more trust than any password or one-time code ever did.” Prelude’s platform addresses this by combining telecom data, device intelligence, network signals, and behavioural patterns into a single trust profile per user, allowing companies to move from one-time verification to continuous trust decisions. Today, the company is also launching two new products: Auth API and the Intel API. Auth API enables continuous trust checks across the full user lifecycle. Intel API provides real-time carrier intelligence, such as SIM status and number reputation, directly into onboarding flows. Combined with Prelude’s Verify API and front-end SDKs, the Intel API closes the gap between what a user claims and what their device and network actually reveal. Quentin Le Bras, co-founder and CTO, Prelude, said, “The question used to be ‘is this a valid phone number?’ It is now ‘is this a legitimate user, across every touchpoint?’ Bots are indistinguishable from humans at the surface level, synthetic identities pass basic checks, and AI agents are taking real actions on behalf of real users. No single signal can answer that question anymore. The companies winning at onboarding will be the ones who treat trust as continuous infrastructure, not a one-time gate.” The company reports that it has grown revenue and customers 6x over the past year, and now works with companies such as one of the largest social media platforms globally, as well as Suno, BeReal, Sunday, and Voodoo. This funding will enable Prelude to expand from phone verification to a full-stack trust platform for digital onboarding, including the launch of Auth API and Intel API. In November 2024, the company secured €7.6 million in Seed funding led by Singular and Seedcamp. With $27 million raised to date, the company will focus its efforts on expanding direct telecom partnerships globally, scaling Intel API coverage across Europe and beyond, investing further in machine learning systems powering real-time trust decisions, and growing teams across engineering, infrastructure, and go-to-market. ----- ## Article de presse Techcrunch.com - 1ere levée After spending three years working on SMS verification at Zenly, Prelude founders want to fix SMS onboarding Romain Dillet 12:00 AM PST · November 13, 2024 Prelude is a relatively new French startup that focuses on SMS verification; it’s announcing new funding from Singular and Seedcamp on Wednesday. The two founders met when they were working for Zenly, a popular location-sharing app with tens of millions of users that was acquired by Snap (and later shut down). While you might not think much about those verification codes, the Zenly team thought about this topic quite intensely. It turns out that it’s extremely tedious to implement SMS verification codes that work reliably. “Initially, when I started looking at this problem at Zenly, we only had one provider. And honestly, when I joined the company, I thought it would be a problem that would be fixed in a couple of months and we could move on. As it turns out, I spent most of the three years I stayed at Zenly on this issue, and we built a team around it,” Prelude co-founder and CEO Matias Berny (pictured above on the left) told TechCrunch. You probably don’t pay for text messages on your personal phone, but telecom providers still charge companies for those text messages. And if you have a massive user base, SMS verification can become an extremely expensive cost center. In late 2023, the Signal Foundation shared its operating budget for its popular messaging app and service; SMS verification codes alone cost $6 million per year. As a comparison, storage, servers, and bandwidth account for $7 million per year altogether. You might think that it’s expensive, but — at least — that this is a problem that has already been fixed. A few years ago, Twilio made it easy to send SMS using programmatic calls, after all. Other companies followed suit with SMS verification APIs. But when you request a verification code, the request is passed around several phone carriers and various intermediaries across multiple countries. This patchwork means that it can take a bit of time before you receive the verification code — when it doesn’t fail completely. “What we’ve been building at Zenly — and now at Prelude on a larger scale — is really the Skyscanner of phone number verification. We’ll find the best route at any given moment to verify the user’s phone number,” Berny said. This feature alone can help companies improve their conversion rates. But it can also help companies save money as new customers don’t have to hit the “resend code” button if they didn’t get anything. “Beyond the smart routing aspect of the product, there are many other problems to solve,” Berny said. Fraud is one of them. “There are fake users who ask for fake codes to validate fake numbers with the aim of receiving a portion of the cost of the SMS,” he added. According to the Prelude team, these fraudulent intermediaries that generate fake users to create artificial SMS traffic can represent as much as 30% of SMS verification codes. That’s why the startup tries to identify fake, virtual numbers with a variety of signals to stop text messages in the first place. Prelude also doesn’t charge its customers depending on the number of text messages issued by the startup. It aligns the incentives with its own customers as it charges per verification. That’s also why Prelude supports other messaging services, such as WhatsApp and Viber; it’s more about verification than SMS. Many popular consumer apps, such as BeReal and Locket, are already using Prelude. Companies in the fintech or crypto industries, such as Alma, Sunday, and Bitstack are also relying on Prelude to verify phone numbers. The startup has raised $8 million so far with Singular and Seedcamp leading the company’s seed round and various angels also participating. Overall, the company has verified the phone numbers for 100 million different user accounts so far, it said.